Zeszłe lato nie rozpoczęło się dobrze dla Marca-André ter Stegena. Niemiecki bramkarz, który gra w Barcelonie od 2014 roku, dowiedział się, że klub jest zdecydowany na pozyskanie Joana Garcii i zamierza uczynić gracza z Sallent niekwestionowanym podstawowym zawodnikiem.
Po wakacjach wrócił do Barcelony zdeterminowany, by walczyć o miejsce w pierwszym składzie, ale ostatecznie przeżył kilka trudnych dni. Problemy z dolnym odcinkiem kręgosłupa zmusiły go do operacji, co doprowadziło do konfrontacji z klubem. Barça zamierzała wykorzystać nieobecność ter Stegena, aby zarejestrować Joana Garcię, podczas gdy bramkarz początkowo odmówił zgody na przesłanie raportu medycznego do Hiszpańskiej Federacji Piłkarskiej. Kolejnym krokiem było pozbawienie go funkcji kapitana, a po spotkaniu z prezydentem Joanem Laportą wszystko się zmieniło. Niemiec odzyskał opaskę kapitana, klub mógł zarejestrować Joana Garcię z powodu długotrwałej kontuzji ter Stegena, a bramkarz wygłosił nawet wzruszające przemówienie podczas prezentacji drużyny z okazji Pucharu Joana Gampera.
Po długiej rekonwalescencji 9 grudnia otrzymał zgodę lekarzy i rozegrał pełne 90 minut w pierwszej rundzie Pucharu Króla w Guadalajarze. Niemiec, który potrzebował czasu gry, aby udać się na Mistrzostwa Świata z reprezentacją Niemiec, zrozumiał, że w Barcelonie z Joanem Garcią jest to niemożliwe i że już nie zagra, więc w styczniu zgodził się na wypożyczenie do Girony. Transakcja była idealna dla wszystkich trzech stron, ale początkowe zadowolenie nie trwało długo.
Zadebiutował w meczu z Getafe bardzo dobrym występem, a następnie zagrał przeciwko Oviedo. I to był koniec. Kolejna kontuzja Niemca, tym razem lewego uda, i powrót na salę operacyjną. Przeszedł operację w Finlandii, którą przeprowadził specjalista Lasse Lempainen.
Minęły prawie dwa miesiące od tamtego 7 lutego, a niemiecki bramkarz walczy o niemal cudowny powrót do zdrowia, który pozwoliłby mu wziąć udział w Mistrzostwach Świata w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.
Jego nastrój się poprawia. Pierwsze dni po kontuzji były dla niego bardzo trudne. Nie mógł zrozumieć takiego pecha, ponosząc dwa poważne urazy niemal z rzędu, gdy właśnie zaczynał odzyskiwać radość z gry w piłkę nożną i zapewnił sobie miejsce w podstawowym składzie niemieckiej reprezentacji. Doskonale zaaklimatyzował się w szatni Girony i dobrze dogadywał się z Míchelem, a teraz wszystko się rozpadło.
Z upływem dni nastrój Niemca poprawiał się. Ter Stegen nadal jest piłkarzem Barcelony i dlatego dochodzi do siebie w kompleksie treningowym Ciutat Esportiva Joan Gamper. Jest w stałym kontakcie z kolegami z drużyny i był jednym z gości na kolacji, którą Ronald Araujo wydał dla drużyny jakiś czas temu. Pełnił również funkcję kapitana, mimo że już nim nie jest, a jako prawdziwy kibic Barcelony udał się 15 marca do na Spotify na Camp Nou, aby oddać głos, choć ostatecznie nie mógł, ponieważ nie zaktualizował swojej rejestracji wyborczej. Na duchu podniosła go również wiadomość, że ponownie zostanie ojcem wraz ze swoją nową partnerką, Oną Sellarès.
W międzyczasie pozostaje w kontakcie z Gironą, drużyną, do której nadal jest wypożyczony. Był na Montilivi w dniu, w którym drużyna Míchela grała z Athletikiem i świętowała zwycięstwo. Po meczu udał się do szatni, aby cieszyć się z kolegami z drużyny zdobyciem trzech punktów. Zamierza nadal uczęszczać na domowe mecze Girony i wspierać ją w walce o uniknięcie spadku.
Będzie go można zobaczyć na Montilivi, ale będzie kontynuował treningi w Ciutat Esportiva Joan Gamper, ciężko pracując o miejsce w kadrze Juliana Nagelsmanna na Mistrzostwa Świata. Wie, że będzie to bardzo trudne, ale jego nieobecność nie jest jeszcze przesądzona, ponieważ dobrze wraca do zdrowia po kontuzji, a zarówno Nagelsmann, jak i Rudi Völler, dyrektor techniczny Niemieckiego Związku Piłki Nożnej, zapowiedzieli już, że poczekają i podejmą decyzję bliżej Mistrzostw Świata.
Niezależnie od tego, czy bramkarz uda się na Mistrzostwa Świata, jego przyszłość w Barcelonie zostanie ponownie rozważona latem. Ma kontrakt do 30 czerwca 2028 roku, ale kataloński klub nie liczy na niego, o czym świadczy fakt, że rozpoczął już proces pozyskiwania kolejnego bramkarza. Dyrekcja sportowa Barcelony nawiązała kontakt z przedstawicielami Álexa Remiro, bramkarza Realu Sociedad.
Barça chciałaby, aby ter Stegen był gotowy na Mistrzostwa Świata, ponieważ byłaby to dla niego świetna okazja do pokazania się. Trzeba natomiast pamiętać, że prezydent Joan Laporta zawsze jasno dawał do zrozumienia, że niemiecki piłkarz odejdzie tylko wtedy, gdy będzie chciał, i że klub zawsze będzie honorował podpisany przez niego kontrakt. Najpierw jednak musi wyzdrowieć po ostatniej kontuzji.
