Jules Koundé należy do tych piłkarzy, którzy zawsze stawiają czoła wyzwaniom. W przeddzień poniedziałkowego starcia z Belgią, w ramach 4. kolejki Ligi Narodów obrońca Barcelony pojawił się na konferencji prasowej. Koundé został zapytany o niewielką liczbę minut, jakie spędził w Barcelonie w tym sezonie, a obrońca, zamiast narzekać czy unikać odpowiedzi, dokonał samokrytyki i obiecał włożyć więcej wysiłku, by spróbować zmienić swoją sytuację w klubie, gdzie Eric Garcia wyprzedził go na prawej stronie obrony. „To decyzja mojego trenera. Fizycznie czuję się bardzo dobrze. Nie mam żadnych kontuzji. Jeśli mam mniej czasu na boisku, to wynika to z tego, że w zeszłym sezonie grałem znacznie poniżej moich standardów”, przyznał Jules.
„To konsekwencja i wyzwanie, które chętnie przyjmuję. Będę musiał pracować, co zresztą robię na co dzień. Teraz muszę odzyskać najlepszą formę. Wiem, że kiedy będę w szczytowej formie, dostanę szansę na grę”, wyjaśnił obrońca Barçy.
Po tym, jak był nieodzownym piłkarzem dla byłego selekcjonera Didiera Deschampsa we Francji, wraz z objęciem sterów reprezentacji przez Zinedine’a Zidane’a rola Koundé również nieco się zmieniła. Wystąpił w pierwszym składzie i rozegrał pełne 90 minut w debiucie Zizou przeciwko Turcji 25 września, Koundé nie zagrał ani minuty ani w meczu z Belgią w drugiej kolejce Ligi Narodów, ani w starciu z Włochami w piątek w trzeciej kolejce.
Koundé może odzyskać miejsce w wyjściowym składzie w poniedziałek w meczu z Belgią (godz. 20:45), który odbędzie się na stadionie Saint-Denis w Paryżu.
Odnosząc się do pierwszych dni pod wodzą Zidane’a, Koundé wyjaśnił: „Jest trenerem bardzo bliskim swoim zawodnikom, który lubi rozmawiać zarówno na boisku, jak i poza nim, podobnie jak jego sztab trenerski. Wszyscy chętnie udzielają rad, abyśmy mogli się doskonalić. Nie lubię porównywać, ale trener stara się, abyśmy byli drużyną agresywną”. Piłkarz Barcelony podkreślił, że nowy trener dąży do zmian na jego pozycji bocznego obrońcy. „Nie wiem, czy nastąpiła radykalna zmiana, ale wpisuje się to w zbiorowe dążenie trenera do przejęcia kontroli, zwłaszcza nad piłką. To jeden z obszarów, w których mam spore pole do poprawy, aby być mniej nieefektywnym. Mogę też grać bardziej bezpośrednio. Poza tym prosi mnie, żebym włączał się do ataku, kiedy tylko mam okazję, ale to nic nowego”, przyznał.
