Dušan Vlahović był powracającym nazwiskiem w letnim okienku transferowym. Barça szukała "9" po odejściu Roberta Lewandowskiego do Chicago Fire w MLS, a kontrakt Serba z Juventusem dobiegał końca. To sam napastnik zaproponował transfer na Camp Nou, choć wszyscy znali faworyta: Juliána Álvareza. Ostatecznie ani Argentyńczyk, ani Serb nie przyszli.
Po rozważeniu możliwości podpisania kontraktu z różnymi zainteresowanymi klubami najkorzystniejszą ofertą okazała się ta Beşiktaşu i podpisał umowę do lata 2029 roku za 7,5 miliona euro za sezon, nie licząc premii. Kilka tygodni później Barça pozyskała Gabriela Jesusa z Arsenalu.
Dla Vlahovicia ten transfer był niezaprzeczalnym krokiem wstecz z perspektywy sportowej. Podobnie jak Victor Osimhen, który zamienił Serie A na turecką piłkę nożną (Nigeryjczyk podpisał kontrakt z Galatasaray), Serb obniżył poprzeczkę, przenosząc się do Stambułu, miasta, do którego przybył niczym bóg, witany na lotnisku entuzjastycznym przyjęciem.
Serbski napastnik może pochwalić się imponującymi statystykami w tureckiej Superlidze: siedem bramek i asysta w ośmiu meczach. Na boisku zasłużył na nieustający podziw kibiców. W tureckiej Superlidze jest najskuteczniejszym strzelcem drużyny i notuje średnio prawie jedną bramkę na 90 minut. W porównaniu z poprzednim sezonem Vlahović strzelił już tyle samo bramek, co w Serie A, gdzie rozegrał 17 meczów.
Jego gole pomogły Beşiktaşowi zająć piąte miejsce w lidze z 19 punktami po 10 meczach. Celem jest trzymanie się blisko Galatasaray, które jest w świetnej formie i ma 25 punktów na 30 możliwych. Jednak kilku tureckich napastników ma lepsze statystyki niż Serb. Osimhen, który rozegrał tyle samo meczów co Vlahović, ma na koncie dziewięć bramek. Gift Orban ma tyle samo, choć rozegrał o dwa mecze więcej. Mohamed Salah i Eldor Shomurodov strzelili po osiem bramek i również mają o dwa mecze więcej niż Vlahović.
Warto jednak podkreślić, że w europejskich rozgrywkach radzi sobie znacznie gorzej. Licząc eliminacje Ligi Europy z Kauno Žalgirisem i samą fazę ligową, Vlahović zagrał w pięciu meczach i nie strzelił ani jednej bramki, choć trzeba też pamiętać, że wystąpił w wyjściowym składzie tylko w dwóch z nich. Jego łączny bilans w Europie to 220 minut i zero goli. Biorąc pod uwagę wszystkie rozgrywki, średnio strzela gola co 122,7 minuty i ma bezpośredni udział w zdobyciu bramki co 107,3 minuty.
Dlatego, aby spróbować ocenić, czy byłby dobrym napastnikiem dla Barcelony, zakładając, że wszedłby do składu w roli rezerwowego, musimy również skupić się na Gabrielu Jesusie. Brazylijczyk strzelił trzy gole i zaliczył asystę w siedmiu meczach ligowych, ale jego średnia jest lepsza niż Serba: gol co 75,6 minuty gry w krajowych rozgrywkach.
Co więcej, były piłkarz Arsenalu strzelił gola i zaliczył asystę w trzech meczach Ligi Mistrzów, rozgrywając zaledwie 59 minut. To daje mu łącznie cztery gole i dwie asysty w dziesięciu występach, ze średnią gola na 71,5 minuty i bezpośrednim udziałem w golu co 47,6 minuty we wszystkich rozgrywkach. Żaden z jego goli nie padł z rzutu karnego, a dwa z siedmiu strzelonych przez Serba padły z 11 metrów.
Warto podkreślić, że Dušan Vlahović i Gabriel Jesus to napastnicy o zupełnie innych profilach. Serb wyróżnia się siłą, grą tyłem do bramki i umiejętnością wykańczania akcji, szczególnie w polu karnym. Jest znacznie silniejszy fizycznie i wyższy od Gabriela Jesusa, który jest bardziej dynamicznym i technicznie utalentowanym napastnikiem. Brazylijczyk ma lepszy kontakt z piłką i kontrolę nad nią, a także znacznie lepiej współpracuje z kolegami z drużyny. Wszystko to znajduje odzwierciedlenie w statystykach.
Z piłką Gabriel Jesus wykonał 85 podań z 86% skutecznością, podczas gdy Vlahović zanotował 109 podań z zaledwie 69% skutecznością, mimo że grał ponad dwukrotnie dłużej. A jeśli chodzi o grę bez piłki, zaangażowanie Brazylijczyka jest znacznie bardziej zauważalne niż Serba. Na przykład piłkarz Barcelony wykonał siedem odbiorów, podczas gdy piłkarz Beşiktaşu jeden.
Pod względem strzelania bramek Serb mógłby lepiej pasować. Dałby drużynie alternatywę w ostatnich minutach lub mógłby pomóc przeciwko szczelnym obronom za pomocą dośrodkowań, ale w innych aspektach gry nie wydawał się tak dobry.
Nie zapominajmy też o kosztach wynagrodzenia. Choć trafił do klubu na zasadzie wolnego transferu, gwarantowana pensja w wysokości 7,5 miliona euro rocznie oferowana przez Beşiktaş pokazuje, że niekoniecznie była to tania transakcja. Oceńcie sami.
