W rozmowach Barcelony z Al-Hilal, mających na celu zabezpieczenie transferu Joao Cancelo, pojawiło się nazwisko Darwina Núñeza, jak podają źródła zaznajomione z negocjacjami. Nie sprecyzowano jednak, czy była to propozycja Barcelony, czy klubu z Arabii Saudyjskiej. Faktem jest, że reprezentant Urugwaju przechodzi trudny okres w swoim obecnym klubie i może rozwiązać kontrakt.
Podczas ostatniego zimowego okienka transferowego Darwin Núñez stracił licencję na grę w saudyjskiej lidze - Saudi Professional League - po tym, jak Karim Benzema podpisał kontrakt z Al-Hilal. Przepis ograniczający liczbę zagranicznych zawodników do dziesięciu w składzie (ośmiu powyżej 20. roku życia i dwóch poniżej 20. roku życia) zmusza go do odejścia. Niektóre media donosiły kilka tygodni temu, że klub i były zawodnik Benfiki doszli do wstępnego porozumienia w sprawie rozwiązania kontraktu za obopólną zgodą, co umożliwiłoby Urugwajczykowi odejście bez ponoszenia kosztów. Decyzja ta zapadła po tym, jak popadł w niełaskę w zespole i wyraził chęć powrotu do Europy. Na razie nie jest to jeszcze oficjalne.
Z Juliánem Álvarezem jako głównym celem, Barça mogłaby rozważyć pozyskanie drugiego środkowego napastnika najwyższej klasy, choć trudno to przewidzieć, ponieważ saudyjski klub zapłacił fortunę za jego transfer, a nawet gdyby trafił do klubu na zasadzie wolnego transferu, Barcelona musiałaby się postarać o pokrycie kosztów wynagrodzenia, jeśli wszystkie planowane transfery dojdą do skutku. Do tego dochodzi być może znacząca sprzedaż.
Sezon 2025/2026 Darwina Núñeza w Al Hilal był pełen kontrastów. Przybył do Arabii Saudyjskiej z Liverpoolu FC za 53 miliony euro. Napastnik zmienił ligę z zamiarem odzyskania pozycji lidera i stania się jednym z kluczowych zawodników ofensywnych drużyny Simone Inzaghiego.
Jego początek był obiecujący. Núñez zdobywał bramki w pierwszych kilku meczach, bazując na cechach, które zawsze go charakteryzowały, takich jak siła fizyczna, szybkość między liniami i umiejętność kreowania sytuacji. W ciągu pierwszych kilku miesięcy zdobywał bramki i asysty zarówno w lidze saudyjskiej, jak i w Azjatyckiej Lidze Mistrzów, choć nie do końca spełniał oczekiwania.
Przełom nastąpił w lutym 2026 roku. Podpisanie kontraktu z Karimem Benzemą wywołało znaczące zmiany w składzie z powodu ograniczeń saudyjskiej ligi dotyczących zagranicznych zawodników. Núñez ostatecznie został wykluczony z ligi na drugą połowę sezonu, choć mógł nadal grać w rozgrywkach kontynentalnych.
Jest niezadowolony ze swojej mniejszej roli i rozważa powrót do europejskiej piłki nożnej po zaledwie jednym sezonie w Arabii Saudyjskiej, a jego nazwisko łączono z klubami Premier League i innymi czołowymi ligami europejskimi.
