Hansi Flick, nie rozwijając za bardzo tematu, jasno dał do zrozumienia po zwycięstwie Barcelony 2-1 nad Al-Ahly w meczu o Puchar Gampera, że spodziewa się sprowadzenia napastnika, który uzupełni skład przed zamknięciem okienka transferowego o północy 1 września. „Szukamy tego zawodnika, a Deco wykonuje świetną robotę”, stwierdził w TV3, dziękując dyrektorowi sportowemu za pozyskanie Rodriego: „Rodri pokazał na Mistrzostwach Świata, że jest jednym z najlepszych; nadał drużynie strukturę, dobrze organizuje grę, potrafi decydować, czy grać szybciej, czy wolniej, jest liderem”.
Pochwalił też napastnika Hamzę Abdelkarima, najskuteczniejszego strzelca presezonu z czterema golami: „Hamza to dobry napastnik. Widać to, gdy atakuje dośrodkowania. Dzisiaj widziałem, jak utrzymuje piłkę, co jest dobre. Właśnie tego oczekuję od niego”.
Flick przyznał, że późne przybycie mistrzów świata utrudniło przygotowania do La Ligi, która rozpocznie się w niedzielę w Elche: „Nie będzie łatwo. Wielu zawodników przybyło w zeszłym tygodniu i musimy odpowiednio zarządzać ich czasem gry”.
Niemiecki trener dodał: „Mamy jakość, fantastyczny zespół i musimy tym zarządzać, bo wkraczamy już w początek sezonu”.
Następnie skupił się na La Lidze. „W niedzielę liczy się tylko zwycięstwo w Elche. Grają dobrze, ale musimy być gotowi. Podobała mi się dzisiejsza drużyna; mamy potencjał, żeby się poprawić”.
Z mediami rozmawiał też Eric Garcia, który w tym sezonie ma być prawym obrońcą. Rozpoczął mecz na tej pozycji, a później przyznał, że rozmawiał z Hansim Flickiem o swojej nowej roli w drużynie.
„Trener powiedział mi, że w tym roku chciałby mnie tam wypróbować. To pozycja, na której czuję się dobrze. Powiedziałem mu już, że gdziekolwiek będę grał, będę zadowolony. Dobrze czuję się na prawej obronie”, powiedział Eric Garcia o swojej nowej pozycji w linii obrony, dodając jednocześnie: „To dla mnie zaszczyt być jednym z kapitanów, nawet jeśli tylko tymczasowo”.
Wybiegając w przyszłość, Eric Garcia został zapytany, czy atak wymaga wzmocnienia po odejściu Lewandowskiego i Ferrana Torresa, a obrońca jasno dał do zrozumienia, że drużyna ma wystarczająco dużo zawodników, aby zrekompensować ich nieobecność.
„Obaj nasi środkowi napastnicy odeszli. Zostaliśmy ci, którzy zostaliśmy; myślę, że mamy mnóstwo opcji w ataku. Anthony (Gordon) może tam grać, Karim (Adeyemi), Rapha grał tam; nawet Lamine. Hamza radzi sobie bardzo dobrze. Na szczęście to zadanie dyrektora sportowego, a nie moje. Akceptujemy to, co mamy, a to już i tak dużo. Jeśli ktoś inny do nas dołączy, będzie mile widziany”, powiedział Eric Garcia.
Na koniec pochwalił również Xaviego Esparta, zauważając, że „pokazał, że jest bardziej niż gotowy do gry”.
Alejandro Balde natomiast jest przekonany, że pozyskanie Rodriego Hernándeza będzie dla drużyny ogromnym wsparciem w dalszym zdobywaniu tytułów. Po zwycięstwie w Pucharze Gampera został zapytany o transfer pomocnika i nie ukrywał, że jego przyjście przyniesie drużynie bardzo potrzebne doświadczenie.
„To bardzo dobry zawodnik. Uważam, że obecnie jest najlepszym lub jednym z najlepszych defensywnych pomocników na świecie. Ma na koncie Złotą Piłkę, jest bardzo doświadczonym zawodnikiem i myślę, że bardzo pomoże drużynie”, powiedział Balde o transferze Rodriego.
Zapytany o swoją sytuację w związku z rychłym przyjściem João Cancelo, Balde wyraził przekonanie, że rozegra udany sezon i nie martwi się konkurencją na pozycji lewego obrońcy.
„Prawda jest taka, że jestem bardzo spokojnym chłopakiem. To prawda, że ostatnio dużo się o mnie mówi, ale prawda jest taka, że myślę, że robię wszystko dobrze. Jestem osobą, która nigdy nie zagląda do prasy, ale w końcu sprawy do ciebie docierają. Muszę skupić się na sobie i dalej pracować”, powiedział Balde, który przyznał również, że czuje się teraz „bardzo dobrze” po pewnym dyskomforcie w pierwszych dniach okresu przygotowawczego.
Myśląc o inauguracyjnym meczu ligowym w Elche, Balde zauważył, że „drużyna jest w dobrej formie”, choć przyznał, że mieli nieco inny okres przygotowawczy ze względu na nieobecność zawodników, którzy grali na Mistrzostwach Świata. Podsumowując, boczny obrońca Barcelony wyraził podekscytowanie możliwością wygrania Ligi Mistrzów i zapewnił: „Jesteśmy Barceloną i musimy wygrać każdy tytuł”.
