Ceremonia pożegnalna Pedro Rodrígueza Ledesmy, pieszczotliwie nazywanego Pedrito, stanowiła migawkę przeszłości Barcelony – z takimi postaciami jak Xavi, Busquets i Puyol – i jej teraźniejszości, połączonych wspólnym mianownikiem: postacią preydenta Laporty.
Na kilka minut przed występem w Auditori 1899 chłodne powitanie Laporty i Xaviego skradło całe show. Zaledwie kilka chwil później Pedro zabrał głos: „Mam nadzieję, że nie będę zbyt wzruszony, ale popłyną łzy”, oznajmił. Jednak to jego córka Adriana rozpłakała się i przerwała scenariusz szlochem, dopóki ojciec jej nie podniósł.
„Nadszedł czas odpoczynku”, powiedział szczerze Pedro, wyjaśniając, dlaczego teraz odwiesza buty na kołku. „Zawsze to powtarzałem: jestem osobą lubiącą rywalizację i ostatecznie po prostu nie widziałem siebie już w tej roli. Po tylu drużynach i meczach nadszedł czas, aby odejść i poświęcić się czemuś innemu”.
To wydarzenie było podróżą przez karierę piłkarza. „Od Małego Pedro do Don Pedro”. „To była piękna ewolucja. Zawsze trudno jest opuścić strefę komfortu i opuścić rodzinne miasto. Przyjechałem tu jako chłopiec, a stałem się dorosły”.
W wieku 39 lat musi zdecydować, co zrobić ze swoim życiem. „Trudno jest wiedzieć, co robić: będę tęsknił za dniem meczowym, tym napięciem, tą pasją do gry z myślą o celu. Chcę cieszyć się rodziną i móc patrzeć, jak dorastają moje dzieci. Ale z pewnością droga, która przede mną, zaprowadzi mnie z powrotem do piłki nożnej”.
Pedro był ostrożny co do kolejnego kroku w swojej karierze, choć od tygodni rozważał możliwość zostania trenerem lub szkolenia z zarządzania sportem.
Laporta, jeden z uczestników wydarzenia, zasugerował możliwość powrotu do klubu. „Zobaczymy, co się stanie, ale myślę, że ważne jest, aby klub odzyskał postacie, jakie miala Barça”, zaczął.
„Przywołuje wspaniałe wspomnienia: pamiętam jego debiut, bieganie za piłką i to było imponujące. «Co on wyprawia?» – pomyśleliśmy. To wojownik”.
Xavi również zabrał głos, przyznając, że próbował sprowadzić zawodnika z powrotem w swoim pierwszym sezonie jako trener Barcelony.
„Myślałem o sprowadzeniu go z powrotem, gdy wrócił Dani [Alves], ponieważ przechodziliśmy trudny okres, ale ostatecznie się nie udało”, zauważył. „Chciałem strzelić setnego gola i powiedziałem Xaviemu: »Sprowadź mnie tutaj«”, wtrącił Pedro.
„Pedro to wspaniały przyjaciel”, podkreślił Xavi. „Jest uosobieniem pokory i obserwowanie jego rozwoju było dla mnie zaszczytem. Nigdy nie widziałem, żeby miał złe nastawienie i moim zdaniem jest bardzo niedoceniany przez opinię publiczną i media. Jak na rozgrywającego takiego jak ja, biegi, które wykonywał, obie nogi, nigdy się nie męczyły. Fenomenalny zawodnik”.
Puyol i Busquets podzielali to zdanie, dzieląc się swoją opinią o piłkarzu. „Zawodnik, którego zawsze chcesz mieć w swojej drużynie, ponieważ zawsze myśli o drużynie”.
Pedro miał również słowa dla Guardioli, jego piłkarskiego ojca i wielkiego mentora. „Pamiętam mecze, w których strzeliłem trzy gole, a on powiedział mi, że byłem beznadziejny”, wspominał ze śmiechem. „Żaden z nas nie wyobrażał sobie, że osiągniemy to, co osiągnęliśmy. Mam nadzieję, że wkrótce wrócisz, bo piłka nożna cię potrzebuje”, powiedział Guardiola w nagraniu.
„W świecie piłki nożnej potrzeba też chwili szczęścia, żeby ktoś uwierzył w ciebie tak, jak Guardiola. Gdybym miał dać radę młodym piłkarzom Barcelony, to powiedziałbym, żeby nigdy się nie poddawali”.
Pedro przyznał, że kibicuje obecnej drużynie Barcelony z takim samym entuzjazmem, jak wszyscy kibice Blaugrany. „Lamine, Cubarsí, Pedri, Fermín, Gavi… grają spektakularnie. Grają na bardzo wysokim poziomie. Niech nadal pracują z tą samą pasją”.
Kanaryjczyk przyznał, że dostrzega swoje odbicie w obecnych piłkarzach, takich jak Fermín, „ze względu na sposób, w jaki rywalizują i pracują”, i nie odrzucił porównania między Barceloną Guardioli a Barceloną Flicka.
„Myślę, że mogą pójść podobną drogą. Mogą nawet przedłużyć naszą erę i mam nadzieję, że będą mogli kontynuować grę na tym poziomie”.
Wydarzenie zakończyło się lawiną wiadomości od byłych kolegów z drużyny, takich jak Iniesta, Hazard, Sergio Ramos i Villa, a także satysfakcją z możliwości zakończenia kariery w klubie, który zawsze uważał za swój dom. „To idealne zakończenie. Moim największym marzeniem było zakończenie kariery tutaj i nie było lepszego sposobu, aby ją zakończyć, niż być tutaj, na oczach moich kibiców”.
„Może nie byłem najbardziej znany, ale czuję, że kibice bardzo mnie kochali”. Wykona uroczyste pierwsze kopnięcie piłki w meczu Barça-Getafe.
