Rinus Michels i Josep Maria Minguella polecieli do Limy z jednym nazwiskiem w głowie: Teófilo Cubillas. Barça szukała talentu w Peru i chciała obejrzeć piłkarza Alianzy Lima w meczu z Deportivo Municipal. Spotkanie jednak zmieniło cel ekspedycji. W drugiej drużynie grał Hugo Sotil, napastnik, który ostatecznie przekonał gości, że powinni postawić na niego.
Ta operacja miała niewiele wspólnego z dzisiejszym skautingiem. Jak wspominał Minguella, nie mieli wtedy do dyspozycji ani wideo, ani struktury, która pozwalałaby analizować kandydatów przez wiele miesięcy. Trzeba było polecieć, usiąść na trybunie i zdecydować. Ten wyjazd, żeby przyjrzeć się Cubillasowi, skończył się otwarciem drzwi europejskiej piłki innemu Peruwiańczykowi, takiemu, który potrafił zwrócić na siebie uwagę nawet wtedy, gdy oczy szukały jego rywala.
Dziesiątka Municipalu zmieniła plany
Minguella opowiadał, że poradził Michelsowi wybrać tego zawodnika, którego uważał za najodpowiedniejszego dla Blaugrany. Jego propozycja była wprost: „Podpisać dziesiątkę, bo lepiej pasuje do gry Barçy". Trener się z tym zgodził. Umiejętności, siła i zdolność Sotila do rozchwiewania obrony zmieniły sens wyjazdu przygotowanego po to, żeby ocenić kogoś innego.
Sam Sotil również wspominał tę wizytę w wywiadzie dla Mundo Deportivo w listopadzie 2024 roku. Opowiedział, że strzelił gola Alianzie i że kiedy był już w domu, zawiadomiono go, że jacyś obcokrajowcy chcą się z nim spotkać. Był wśród nich Michels, który zapytał go, czy chce pojechać do Barcelony. Napastnik przyznał, że nie myślał o odejściu z klubu, który wyniósł go do sławy.
Z tego wyjazdu do historycznego mistrzostwa
Jego przyjście w 1973 roku okazało się kluczowe dla Barçy. Sotil stworzył szczególną spółkę z Johanem Cruyffem i brał udział w zdobyciu mistrzostwa w sezonie 1973/74, które zakończyło czternaście lat oczekiwania. Zostawił swój podpis także w historycznym 0:5 z Realem Madryt na Santiago Bernabéu: strzelił głową piątą bramkę zwycięstwa, które pozostaje w pamięci Blaugrany.
Tak więc ten transfer narodził się z decyzji podjętej po obejrzeniu całego meczu. Cubillas był powodem wyjazdu, ale Sotil dostarczył argumentów, żeby go zmienić. Dziesiątka Municipalu wykorzystała tę okazję i ostatecznie zajęła miejsce w jednej z najlepiej zapamiętanych drużyn Barçy.
