Znany jest już sędzia niedzielnego Klasyku na Santiago Bernabéu. Bardzo ważny mecz dla losów La Ligi sędziować będzie międzynarodowy arbiter z La Rioja, César Soto Grado.
Będzie to już jego czwarte spotkanie madrytczyków w tym sezonie. W trzech poprzednich meczach nie ponieśli oni jak dotąd porażki.
Pierwszy miał miejsce w piątej kolejce, kiedy Los Blancos wygrali 2-1 z Realem Sociedad. Drugim był remis 1-1 z Betisem w 16. kolejce, a ostatnie starcie miało miejsce w wygranym 1-2 meczu z Las Palmas.
Będzie to jego trzecie spotkanie z Blaugraną w tym sezonie. Pierwsze miało miejsce w inauguracyjnym meczu ligowym w Getafe, który zakończył się bezbramkowym remisem i został naznaczony pierwszym w tym sezonie wyrzuceniem Xaviego Hernándeza na trybuny. Ponadto w spotkaniu czerwoną kartkę otrzymał też Raphinha. Barcelona domagała się również przyznania rzutu karnego.
Soto Grado ponownie spotkał się z Blaugraną, kiedy ta mierzyła się z Granadą. Mecz również zakończył się remisem (2:2), a Barcelona ponownie narzekała na występ sędziego. W tym przypadku chodziło o spalonego za ingerencję Ferrana Torresa w akcję, która zakończyła się strzałem Joao Félixa do siatki, co dałoby wynik 2-3. Blaugrana nie wygrała jeszcze w tym sezonie z tym sędzia i, co ciekawe, oba jej mecze odbyły się poza Montjuïc.
Nie będzie to jego pierwszy Klasyk w tym sezonie. Soto Grado był sędzią VAR starcia z pierwszej części rozgrywek, które zakończyło się wygraną 4-1 Realu Madryt. Na konferencji prasowej przed meczem pokazał swoje podekscytowanie sędziowaniem Clásico.
W najbliższą niedzielę po raz pierwszy będzie głównym sędzią w pojedynku dwóch wielkich rywali hiszpańskiej piłki nożnej. Soto Grado gwizdał Realowi w Primera División 17 razy, najwięcej ze wszystkich drużyn, z bilansem 11 zwycięstw, czterech remisów i dwóch porażek. Ostatnia przegrana miała miejsce 7 stycznia 2023 roku: 2-1 z Villarrealem.
Przy dziewięciu okazjach gwizdał Barcelonie z bilansem zaledwie trzech zwycięstw, dwóch remisów i czterech porażek. Katalończycy nie wygrali od 27 listopada 2021 roku, od meczu z Villarrealem 1-3. Jest to bardzo uderzające, ponieważ jest to arbiter, który gwizdał Barcelonie tylko sześć razy w ciągu ostatnich czterech lat. W 2021 roku poprowadził trzy mecze (dwa zwycięstwa i porażka 2-0 z Atlético Madryt). Następnie porażka 3-1 z Valladolid w 2022 roku i dwa remisy w 2024 roku z Getafe i Granadą. Sánchez Martínez będzie odpowiedzialny za VAR.
